Dos atletas se convierten en legendarios campeones de tenis. 

Uno no se enfoca exclusivamente en el deporte hasta que es adolescente. El otro tiene una raqueta prácticamente pegada a su mano a la edad de 3 años y se ve obligado a un régimen de entrenamiento implacable incluso antes de llegar al jardín infantil. Ambos se vuelven profesionales a la misma edad. El primero se casa y tiene cuatro hijos durante el apogeo de su extraordinaria carrera, dándose a conocer por su capacidad para equilibrar el trabajo y la familia, sobresaliendo en la cancha y en la vida. El último no se casó (y se divorció) hasta mucho más tarde en su carrera, tuvo muchos conflictos muy publicitados que a menudo eclipsaron su reinado como el mejor jugador del mundo y se hizo famoso por su temperamento volátil, tanto dentro como fuera de la cancha. 

Ambos hombres han ganado al más alto nivel, pero describen su pasión por el deporte en términos muy diferentes.

El primer jugador es Roger Federer, considerado por muchos como uno de los más grandes de todos los tiempos, quien ha dicho que “nunca dejará” el juego, incluso mucho después de retirarse. El segundo jugador es Andre Agassi, también considerado uno de los mejores tenistas de todos los tiempos, pero en su autobiografía, Open, escribió: “Me gano la vida jugando al tenis, aunque odio el tenis, lo odio con una pasión secreta y oscura, y siempre ha sido así”. 

Todos queremos tener una pasión en la vida, pero cuando hablamos del éxito y la satisfacción en el trabajo, no se trata simplemente de si tienes pasión, sino de cómo la estás persiguiendo – y es eso lo que marca la diferencia.

DEFINE PASIÓN 

¿En qué piensas cuando escuchas el término “pasión”?

Las respuestas más rápidas y furiosas siempre se repiten: motivación, fuego, entusiasmo, energía, inspiración, «algo o alguien que amo”. Muchas figuras que cambiaron el mundo, desde Steve Jobs hasta Oprah Winfrey, han citado la pasión como la clave de su éxito. Y Robert Vallerand, el padre del estudio psicológico sobre el tema, respalda tales aseveraciones afirmando que “el 100% de las personas que son expertas son apasionadas”. La pasión, al parecer, es muy valorada, buscada y, cuando se encuentra en cualquier forma que adopte, es abrazada.

Sin embargo, existe la preocupante suposición de que la pasión siempre es buena o que la pasión por el trabajo es la clave para una buena vida. Las investigaciones sugieren que trabajar en un trabajo que te apasione puede contribuir a una vida extraordinaria, pero puede ser igualmente destructivo. Este es el por qué. 

HAY DOS TIPOS DE PASIÓN

Los psicólogos han determinado que existen dos tipos de pasión: “armoniosa” y “obsesiva”. 

Las pasiones armoniosas se persiguen por amor a la actividad misma. El objetivo no es solo ingresos, reconocimiento o victoria. Y aunque aún puedes ser el competidor más feroz, es más probable que las personas con una pasión armoniosa disfruten el proceso y vivan el momento. Una sensación de significado, períodos de alta concentración y compromiso intenso (también conocido como «flujo» o «estar en la zona») se experimentan con frecuencia cuando está en juego una pasión armoniosa. Esto puede dar a las personas con una pasión armoniosa el valor para superar tareas difíciles y ayudarlos a ver los errores, los fracasos y las pérdidas como oportunidades para mejorar. Quizás lo más importante es que las personas tienen control sobre sus pasiones armoniosas, lo que crea espacio para descansos, pasatiempos, otros intereses, amigos y familia. Una pasión armoniosa por el trabajo tiende a dejarnos más felices y satisfechos no solo en el trabajo, sino también fuera de él. Como sugiere el término, y como ejemplifica Federer, podemos perseguir nuestras pasiones de una manera que funcione en armonía con el resto de nuestra vida.

La pasión obsesiva es la otra cara de la moneda. En esencia, las personas persiguen pasiones obsesivas por la promesa de dinero, estatus, fama, elogios u otras presiones externas. Las personas con pasión obsesiva son principalmente eso: personas obsesionadas. Es posible que en el fondo sepan que deberían salir más, alejarse para disfrutar de las interacciones sociales o simplemente llegar a casa a tiempo para cenar con su familia. Pero la necesidad de sobresalir puede consumir tanto que se le da prioridad a todo, y a menudo se vuelve ruinosa para las relaciones tanto en el trabajo como en el hogar. Las personas con pasión obsesiva a menudo notan que su círculo de amigos se ha reducido, que sus colegas los ven como poco confiables y que enmarcan toda su vida a través de la lente del trabajo. 

La naturaleza controladora de la pasión obsesiva también puede tener consecuencias cognitivas y conductuales perjudiciales, así como niveles reducidos de rendimiento. Las personas con pasión obsesiva a menudo se sienten culpables cuando se alejan del trabajo. Y desafortunadamente, a menudo toman peores decisiones debido al estrés. Incluso a pesar de acumular logros, es más probable que las personas con pasión obsesiva se centren en lo que no han logrado, lo que lleva a niveles más bajos de autoestima. Ganen o pierdan, las personas obsesivamente apasionadas tienden a ser menos felices en el trabajo y en el hogar, lo que conduce a niveles más bajos de resiliencia y salud mental y a una espiral descendente hacia el agotamiento emocional.

¿Y SI NO ME APASIONA EL TRABAJO QUE HAGO?

Una de las razones por las que el cliché «Haz lo que amas y no trabajarás ni un día de tu vida» es tan dolorosamente engañoso es porque no tienes que sentir pasión por tu trabajo para disfrutar los beneficios de la pasión armoniosa en tu vida. Las investigaciones muestran que las personas que hacen tiempo para pasiones armoniosas no relacionadas con el trabajo son más felices, disfrutan de relaciones de mayor calidad y se desempeñan a niveles más altos no sólo mientras están inmersas en la actividad en sí, sino también en muchos aspectos de la vida, incluido el trabajo. Ya sea jugar tenis, hacer jardinería, cocinar o pasar tiempo con amigos, invertir tiempo en lo que más anhelas también puede contribuir a una experiencia más satisfactoria en el trabajo.

¿Y SI RECONOZCO MI PASIÓN COMO OBSESIVA?

Si te das cuenta de que estás en la columna obsesiva, únete al club. La pasión obsesiva se está volviendo más y más común, en parte debido a las expectativas cambiantes de la sociedad y las redes sociales. Pero al reformular el éxito y la pasión, cualquiera puede cambiar su camino y encontrar un camino más satisfactorio.

Si te identificas como obsesivo, pregúntate qué actividades te pierdes más. ¿Es ejercicio? ¿Pintar? ¿Tiempo con los demás? Crear tiempo en tu agenda para comprometerse con estas actividades puede ser clave para volver a un camino saludable. Aún mejor, incluye amigos en el proceso. La responsabilidad adicional puede ayudar a fortalecer estos hábitos.

Al recuperarse de una pasión obsesiva, es posible que sientas una sensación de culpa o ansiedad cuando te alejes de tu escritorio, así que intenta saborear lo que más disfrutaste de la actividad. Con el tiempo, es posible que comiences a apreciar las experiencias recién encontradas en tu vida, hagas tiempo para ellas con un sentimiento de culpa cada vez menor y te des cuenta de que, después de todo, puede haber lugar para pasiones armoniosas.

¿Y SI NO TENGO UNA PASIÓN EN ABSOLUTO?

La mayoría de la gente cree que la pasión se encuentra en un instante. No es así. 

Los investigadores de la Universidad de Stanford, en Estados Unidos, han descubierto que las pasiones se desarrollan con el tiempo.

El autor Daniel Lerner le preguntó a un veterano de 20 años en Goldman Sachs por qué amaba tanto su trabajo. Su respuesta fue la pasión armoniosa de un libro de texto: “¡Soy un geek de las matemáticas! Nunca supe a dónde me llevaría, pero lo disfruté cuando era niño, lo encontré fascinante en el MIT, y ahora puedo sumergirme en conjuntos de problemas en un trabajo que amo”.

El mismo patrón y ritmo se aplican durante toda la vida. Encuentra algo que te interese, tómate tu tiempo mientras lo exploras y sé paciente: las cosas buenas llegan a quienes esperan.

Considera la frase con la que Robert Frost termina uno de sus poemas más populares (El camino no tomado): «Dos caminos se bifurcaban en un bosque, y yo tomé el menos transitado. Y eso marcó toda la diferencia». Cuando se trata de perseguir una pasión, el camino que elijas también puede marcar la diferencia en tu vida.

Por Equipo Espacio Mutuo

Mutual de Seguridad