Una pausa en una plaza, caminar entre árboles o simplemente rodearte de espacios verdes puede ayudarte a reducir el estrés y sentirte mejor. Y no necesitas pasar horas al aire libre para aprovechar sus beneficios.

Después de una jornada intensa, salir a caminar por un parque puede generar una sensación casi inmediata de alivio. No es solo una impresión: distintos estudios han observado que el contacto con la naturaleza puede producir cambios positivos en nuestro cuerpo y en nuestro estado de ánimo.

La buena noticia es que no necesitas organizar una larga excursión. Pasar alrededor de 20 minutos en un entorno natural ya puede ayudarte a relajarte y desconectarte de las exigencias del día.

Una plaza cercana, un parque o incluso algunos minutos rodeado de árboles durante tu hora de almuerzo pueden convertirse en una pausa beneficiosa.

¿QUÉ OCURRE CUANDO ESTAMOS EN CONTACTO CON LA NATURALEZA?

Nuestro cuerpo responde a estímulos como ver árboles, escuchar pájaros, sentir el viento o percibir aromas naturales.

Estas experiencias pueden activar una respuesta de relajación del sistema nervioso. Algunas investigaciones han observado, por ejemplo, una disminución del ritmo cardíaco y de la presión arterial asociada a estados de mayor calma.

Además, un estudio realizado en Reino Unido con cerca de 20 mil personas encontró que quienes pasaban al menos 120 minutos a la semana en contacto con la naturaleza tenían mayores probabilidades de reportar buena salud y bienestar.

Y esos minutos no tienen que acumularse de una sola vez. Pueden distribuirse en diferentes momentos de la semana.

UNA PAUSA NATURAL PARA BAJAR EL ESTRÉS

Cuando estamos bajo presión, nuestro organismo libera hormonas como el cortisol y la adrenalina. Son respuestas normales del cuerpo, pero mantenerlas elevadas durante mucho tiempo puede hacernos sentir más tensos o agotados. Pasar un rato al aire libre puede contribuir a reducir esa activación.

Por eso, una pausa en un espacio verde no tiene que ser tiempo perdido. Al contrario, puede convertirse en una forma sencilla de detener el ritmo por unos minutos y retomar las actividades con mayor sensación de calma.

VER, ESCUCHAR Y TAMBIÉN OLER

Los beneficios de la naturaleza no dependen solamente de lo que vemos. Los sonidos y aromas también pueden influir en cómo nos sentimos. El olor de árboles, plantas o tierra contiene compuestos naturales que percibimos al respirar.

Algunas investigaciones han observado efectos relajantes asociados a ciertos aromas naturales, como los provenientes de los pinos o los cítricos.

Esto ayuda a explicar por qué caminar por un bosque, una plaza o una zona con vegetación puede sentirse tan diferente a permanecer todo el día en un espacio cerrado.

EL CONTACTO CON ENTORNOS NATURALES TAMBIÉN PUEDE BENEFICIAR AL ORGANISMO

La naturaleza está llena de microorganismos y compuestos presentes en plantas, árboles y tierra.

Algunas investigaciones estudian cómo esta exposición puede relacionarse con el funcionamiento del sistema inmunitario y con una mayor diversidad de microorganismos beneficiosos para nuestro cuerpo.

Todavía existen aspectos que continúan siendo revisados, pero la evidencia disponible refuerza una idea sencilla: mantener contacto habitual con espacios naturales puede aportar beneficios tanto físicos como mentales.

¿CÓMO INCORPORAR MÁS NATURALEZA EN TU DÍA?

No necesitas vivir cerca de un bosque ni disponer de mucho tiempo. Lo importante es buscar pequeñas oportunidades durante la semana. Puedes comenzar con acciones muy simples:

• Sal a caminar durante una pausa. Si tienes una plaza o un área verde cerca de tu trabajo, aprovecha algunos minutos para cambiar de ambiente.
• Almuerza al aire libre cuando sea posible. Sentarte bajo un árbol o en una zona con vegetación puede transformar una pausa habitual en un momento de desconexión.
• Presta atención a tu entorno. Escucha los sonidos, observa los árboles o simplemente detente unos minutos sin mirar el teléfono.
• Incorpora plantas o flores en espacios interiores. Tener elementos naturales cerca también puede hacer que un ambiente se sienta más agradable.
• Busca pequeñas dosis durante la semana. Varias pausas breves pueden ayudarte a sumar más tiempo en contacto con la naturaleza sin cambiar completamente tu rutina.

No se trata de incorporar una nueva obligación, sino de aprovechar momentos que ya existen dentro de tu jornada.

UNA PAUSA SENCILLA QUE PUEDE HACER LA DIFERENCIA

Pasar tiempo en la naturaleza es una de esas acciones simples que muchas veces dejamos para después. Sin embargo, una caminata corta, sentarse unos minutos en una plaza o simplemente acercarse a un espacio verde puede ayudar a bajar el ritmo y recuperar energía.

La próxima vez que tengas una pausa, prueba cambiar algunos minutos frente a una pantalla por un poco de aire libre. Veinte minutos pueden ser un buen punto de partida.