Presenciar una emergencia médica puede ser una experiencia desbordante. Sin embargo, los primeros minutos son clave para la supervivencia y saber cómo actuar mientras llega la ambulancia no solo puede salvar una vida: también puede evitar errores que agraven la situación.

En medio del caos que implica una emergencia médica, saber qué hacer durante la espera de la ambulancia puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. En esos primeros minutos, mantener la calma y seguir ciertas pautas básicas es tan importante como haber llamado al 131. 

“Una atención rápida, concisa y calmada salva vidas”, afirma Sergio Galarreta Aperte, profesor en la Universidad de Granada, en España, y experto en emergencias. Aquí te dejamos su guía completa, pensada para personas sin formación sanitaria que, aún así, pueden marcar la diferencia si actúan correctamente.

LO PRIMERO: APLICA “PAS”

La clave está en seguir la conducta PAS: Proteger, Alertar y Socorrer. “Proteger no solo es cuidar a la víctima, sino también evitar que tú te conviertas en otra”, señala Galarreta. Asegurar el entorno antes de intervenir es fundamental. Luego, llamar a emergencias lo antes posible, y finalmente, brindar ayuda de acuerdo con tus conocimientos. Si no sabes actuar, el operador de emergencias te orientará paso a paso.

• Proteger: Antes de ayudar, asegúrate de que el entorno es seguro para ti y la víctima. Evita riesgos innecesarios como el tráfico, fuego o corrientes eléctricas.
• Alertar: Llama al 131 lo antes posible. Si no tienes un teléfono a mano, pide ayuda en voz alta. Cuanto antes se active la cadena de emergencia, antes llegará la ambulancia.
• Socorrer: Ayuda solo en lo que estés seguro de poder hacer bien. Si no tienes formación en primeros auxilios, seguir las instrucciones del operador telefónico es una excelente opción.

CASOS FRECUENTES 

¿Qué hacer si alguien no respira? Las compresiones torácicas son la respuesta. “Olvida las películas: nada de objetos en la boca ni maniobras dramáticas. Si no sabes dar respiraciones, las compresiones son suficientes”, indica el experto. En caso de tener un desfibrilador (DESA) cerca, úsalo sin miedo: está diseñado para guiarte y es seguro.

Otros casos frecuentes, como convulsiones, atragantamientos o desmayos, también tienen una respuesta concreta: no improvises. Pon al paciente de lado si respira, evita moverlo si sospechas lesiones, y nunca lo dejes solo, salvo que tú estés en peligro.

Ya sabes. Si la persona está… 

Inconsciente pero respira:

• Colócala en posición lateral de seguridad para evitar atragantamientos.
  

Atragantada:

• Alterna 5 golpes en la espalda con 5 compresiones abdominales (maniobra de Heimlich).
• Si la persona pierde el conocimiento, comienza compresiones torácicas.
  

Convulsionando:

• Retira objetos cercanos para evitar golpes.
• No pongas nada en la boca.
• Tras la crisis, colócala de lado y espera a que recupere la conciencia.
  

Mareada o desmayada:

• Evita que caiga al suelo.
• Colócala de lado en una superficie segura.
• No le des agua ni comida hasta que llegue ayuda.

RECIBE BIEN A LA AMBULANCIA

Pensar en la llegada de la ambulancia también ayuda: despeja el acceso, abre la puerta o espera en un punto visible si estás en un lugar remoto. Y por sobre todo, respeta la privacidad del paciente: ni fotos, ni videos, ni espectáculos innecesarios. Saber actuar salva vidas. A veces, lo más heroico que puedes hacer… es simplemente no empeorar la situación.