Altos y bajos. A veces, la vida puede sentirse como una montaña rusa emocional, oscilando entre momentos de alegría y amor y momentos de dolor y traición. Sin embargo, todos probablemente conocemos a alguien que parece estar menos afectado por la turbulencia de la vida. 

Si bien a los psicólogos les gusta estudiar las emociones que sienten las personas, también ven la estabilidad emocional como una pista de nuestra salud mental y bienestar. De hecho, algunas investigaciones han encontrado que las personas cuyos sentimientos positivos fluctúan más están menos satisfechas con la vida y más deprimidas y ansiosas, sin importar cuáles sean sus niveles generales de felicidad.

Pero, ¿cómo creamos más estabilidad en nuestra vida emocional? 2 nuevos estudios han descubierto algunas posibles respuestas.

EL PROPÓSITO TE DEJA ESTABLE

En el primer estudio, se preguntó a casi 2000 adultos sobre su sentido de propósito y dirección en la vida. Luego, durante 8 días, recibieron una llamada telefónica por la noche y respondieron preguntas sobre cómo había ido el día. Informaron sobre las emociones positivas que experimentaron ese día (como alegría, calma, pertenencia y confianza) y si ocurrió algún evento positivo en el hogar, en el trabajo o en su vida social, como una reunión exitosa o una buena conversación.

Las personas que tenían más propósito tenían eventos más positivos en sus vidas y también sentían emociones más positivas. Y, sin embargo, su bienestar dependía menos de que sucedieran cosas buenas. Si bien todos tendían a sentirse bien después de eventos felices, esto era menos cierto para las personas con un mayor sentido de propósito. De hecho, algo bueno que sucedía un día no tenía efectos persistentes al día siguiente para ellos.

“Las personas con un propósito experimentan eventos más positivos en general y, por lo tanto, pueden sentir que es probable que ocurran más. Por lo tanto, no se sienten tan abrumados por lo positivo”, explica el autor principal Patrick L. Hill, profesor asociado de la Universidad de Washington en Estados Unidos. 

Si bien esto puede no parecer un beneficio, en realidad indica que sus emociones eran más estables y menos influenciadas por los caprichos de la vida diaria. Esto coincide con otras investigaciones sobre el propósito, lo que sugiere que puede protegernos de los efectos del estrés y ayudarnos a recuperarnos mejor de las experiencias desagradables. Además, no emocionarse demasiado por un logro te ayudará a mantener la motivación para buscar el siguiente, dice Hill.

En resumen, parece que tener una meta significativa a largo plazo puede darnos una sensación de estabilidad y ecuanimidad que trasciende las preocupaciones cotidianas.

DÉJATE FLUIR

Otro estudio reciente descubrió una segunda clave para una felicidad más estable: un sentido fluido de uno mismo. En este experimento, los investigadores chequearon a 74 personas 7 veces al día durante 5 días y les preguntaron sobre su felicidad (su sensación de satisfacción y paz interior), así como sobre su «altruismo».

Aquí, lo que entendían por desinterés no era altruismo o amabilidad, sino cuán separado y permanente (o interdependiente y cambiante) se veían a sí mismos. Esto se midió de 3 maneras: cuánto sintieron «unidad con todo», cuánta superposición vieron entre ellos y los demás, y cuán fuertes percibieron los límites de sus propios cuerpos.

Según esos estándares, las personas más desinteresadas tendían a ser más felices, y también era más probable que las personas fueran felices en los momentos más desinteresados ​​del día. Pero lo que es más importante, ser menos egocéntrico parecía estabilizar la felicidad. Cuanto más desinteresado era alguien en promedio, más estable era su felicidad de un día para otro. Y después de un día particularmente desinteresado, su felicidad fue más estable al día siguiente.

Los investigadores creen que cuando somos menos egocéntricos y nos enfocamos más en nuestra conexión con los demás y el mundo, los eventos de la vida diaria no tienen tanta influencia sobre nosotros. No necesitamos que todo sea exactamente de una forma para sentirnos bien porque experimentamos una sensación de calma de fondo.

“Creemos que los beneficios del desinterés provienen de la sensación de armonía que surge naturalmente de este estado y se manifiesta como sentimientos de paz interior y satisfacción”, explican Nicolas Pellerin y sus coautores. Si te preguntas cómo cultivar este enfoque Zen de la vida, puedes probar la meditación, entrar en un estado de flujo o buscar asombro, dicen.

Estos hallazgos no significan que debamos tratar de suavizar todos los bordes ásperos de nuestros sentimientos y apuntar a la serenidad las 24 horas del día. Otra investigación ha encontrado que las personas que experimentan más variedad en sus emociones, no diferentes niveles de emociones, sino diferentes tipos de emociones, incluidas las negativas, en realidad son más sanas y están menos deprimidas. “La clave es que no reacciones de forma exagerada a esos eventos positivos o negativos”, dice Hill.

Nuestras vidas emocionales son complejas y queremos experimentar toda la gama de nuestra humanidad, ¡siempre y cuando el viaje no se vuelva demasiado difícil!

Por Equipo Espacio Mutuo

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