Todavía no existe mucha investigación sobre los efectos que el uso smartphones puede tener en nuestro cuerpo. 

“No sabemos mucho”, opinó Jessica B. Schwartz, portavoz de la Asociación Estadounidense de Fisioterapia. Sin embargo, ella y muchos médicos más han reportado más pacientes que nunca con dolores, así como malestares de articulaciones y tejido blando tales como tendinitis en los dedos, pulgares, muñecas, codos, cuellos, hombros y espalda alta… y que lo más probable es que los celulares tengan algo que ver.

ANATOMIA DEL TEXTING

Cuando texteamos con nuestros amigos o navegamos por internet en nuestros teléfonos, a menudo usamos nuestros músculos y articulaciones de maneras que los tensan, indicó Schwartz. Mirar hacia abajo para ver el teléfono, así como sostenerlo en las manos con nuestras muñecas flexionadas mientras nos desplazamos por la pantalla o escribimos requiere que nuestras articulaciones y nuestros músculos hagan cosas distintas a las que dicta su evolución: estar en la misma postura durante mucho tiempo, sostener mucho peso y moverse en repetidas ocasiones en un corto rango de movimiento.

Estas posiciones y movimientos pueden ejercer “presiones indebidas” sobre articulaciones, músculos, tendones y ligamentos “que simplemente no están acostumbrados a permanecer en esa posición durante mucho tiempo”, afirmó Renee Enriquez, una especialista en medicina física y rehabilitación en el Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas, en Estados Unidos. Con el paso del tiempo, estas acciones pueden causar inflamación, lo que podría provocar dolor y otros problemas, mencionó.

TU CELULAR PODRÍA ESTAR HACIÉNDOTE DAÑO

No todos los especialistas están conscientes de estos riesgos. Muchas personas han acudido a médicos y expertos buscando una explicación por sus dolores y, tras varios exámenes para descartar artritis o síndrome del túnel carpiano, se niegan a asumir que el uso constante de celulares podría estar contribuyendo al dolor. 

Schwartz, sin embargo, explica que muchos de los dolores “sin explicación aparente” que reportan los pacientes coinciden con los de la tendinitis (una inflamación de los haces de tejido fibroso que fijan músculos al hueso llamados tendones) o tenosinovitis, una inflamación del recubrimiento de los tendones. Diversos estudios han relacionado la tenosinovitis del pulgar, que es llamada tenosinovitis de De Quervain, con el uso frecuente del smartphone. El uso del celular también podría empeorar los síntomas en las personas que ya tienen artritis. La médica comentó que, aunque el llamado “meñique del celular” no es una enfermedad reconocida, usar tu meñique para sostener el peso del móvil podría ocasionar problemas.

Además de los dolores que puede originar la inflamación de ligamentos, articulaciones, músculos, tendones y sus recubrimientos, las personas pueden experimentar lesiones graves por el celular. Jennifer Moriatis Wolf, una cirujana ortopédica de mano en el Centro Médico de la Universidad de Chicago, en Estados Unidos, relató que ha tenido pacientes que se esguinzaron el pulgar por agarrar su teléfono con demasiada fuerza.

“Cuello de texto” es otro término que tal vez hayas escuchado. Considera qué ocurre cuando te encorvas para mirar tu teléfono: en comparación con sostener la cabeza derecha, esta posición agachada incrementa la fuerza que ejercen tus músculos del cuello y las vértebras cervicales en un factor de 4 o 5, expresó Jason M. Cuéllar, médico ortopédico especialista. Cuéllar indicó que el exceso de fuerza puede debilitar los ligamentos en la columna con el paso del tiempo y causar dolor. Un estudio de 2017 descubrió un vínculo entre textear y el dolor crónico de cuello, hombros y espalda alta, aunque otros estudios no han hallado una conexión.

Las vértebras cervicales de algunos pacientes jóvenes de Cuéllar también están torcidas de maneras anormales. También cree que esto podría estar relacionado con el uso frecuente del teléfono y podría incrementar el riesgo de problemas de espalda. “Creemos que esto causa una degeneración acelerada de los discos”, señaló, en referencia al deterioro de los discos vertebrales, pequeños amortiguadores que se encuentran entre las vértebras para ayudarnos a movernos con comodidad. “Estamos viendo más jóvenes, en sus 20 y 30 años, con problemas de vértebras cervicales”.

CÓMO AMINORAR LA TENSIÓN

¿Qué deberías hacer si tu teléfono te causa dolor o si te preocupa que a la larga pueda hacerlo? Aunque los médicos descarten la idea de que tu celular esté vinculado de alguna forma a tu dolor de manos, deshacerte de tu teléfono de gran tamaño y reemplazarlo por uno más pequeño podría aminorarlo. A su vez, comenzar a usar la opción de dictado de texto para evitar el esfuerzo de los dedos también podría ayudar. 

Schwartz y Enriquez también recomendaron los sujetadores y soportes, que pueden eliminar gran parte de la tensión de sostener un celular con los dedos; en específico, con los pulgares. Cuéllar mencionó que podría ser útil usar un soporte que sostenga tu teléfono al nivel de los ojos, para que no tenses tu cuello al verlo.

Si experimentas mucho dolor, es buena idea ver a un fisioterapeuta o a un médico especializado, como un ortopedista o un especialista en medicina física, ya que ellos pueden recomendar tratamientos y estiramientos, indicó Schwartz. “Si detectas estas cosas en etapas tempranas, no tienden a volverse crónicas”, puntualizó.

No obstante, si algo te produce dolor, la solución más simple es dejar de hacerlo en exceso. En otras palabras, concluyó Wolf, “el mejor consejo sería: suelta tu teléfono”. 

Por Equipo Espacio Mutuo

Mutual de Seguridad